La richesse culturelle de l’Europe est reflétée par la diversité de ses langues et de ses cultures.
Plus de 200 langues autochtones sont parlées en Europe, sans compter les nombreuses langues arrivées sur le continent par le biais de l’immigration. De ce fait, de nombreuses langues régionales et minoritaires (LRM) se retrouvent en concurrence avec les langues européennes les plus dominantes et les plus puissantes sur le plan économique. Lorsqu’une langue cesse d’être utilisée par toutes les générations et dans tous les aspects de la vie, et qu’elle se retrouve limitée à certains groupes d’âge et/ou à certains domaines de la société, elle court le risque d’entrer dans une spirale de déclin qui peut aboutir à son extinction.
Le Conseil de l’Europe dispose d’une solide expérience en matière de préservation et de promotion des langues européennes, notamment par le biais de ses instruments juridiques.
La Charte européenne des langues régionales ou minoritaires vise à protéger et à promouvoir les langues régionales et minoritaires et à en permettre l’usage dans la vie privée et publique. Couvrant à ce jour 79 langues, utilisées par 204 minorités nationales ou groupes linguistiques, elle engage les États parties à la Charte à promouvoir activement l’usage de ces langues au sein de l’éducation, des tribunaux, de l’administration, des médias, de la culture, de la vie économique et sociale, et de la coopération transfrontalière. Associée à la Convention-cadre pour la protection des minorités nationales, la Charte constitue pour le Conseil de l’Europe un engagement résolu en faveur de la protection des minorités nationales.
Plus de la moitié des États membres de l’Union européenne reconnaissent officiellement les langues régionales ou minoritaires sur leur territoire et ce, à des fins juridiques ou administratives ; et on estime à plus de 50 millions les locuteurs de ces langues.
Dans le cadre de son action de coopération 2023 avec la Commission européenne, le Centre européen pour les langues vivantes organisera le 7 novembre 2023 un colloque portant sur les langues régionales et minoritaires dans un contexte plurilingue. Cet événement vise à faire le point sur les pratiques éducatives dans les contextes où les LRM sont répandues. Il mettra l’accent sur des exemples de pratiques où les langues régionales et minoritaires font partie intégrante du programme d’études et/ou sont utilisées comme langues de scolarisation, et qui sont susceptibles d’être transférées/adaptées à d’autres contextes. Il abordera tout particulièrement les aspects pédagogiques liés aux programmes d’études, à la formation des enseignants et à la pratique en classe, et examinera la nécessité d’un soutien renforcé de la part de la communauté professionnelle dans ce domaine.
Le colloque aura lieu dans le contexte de la recommandation adoptée en 2022 par le Conseil de l’Europe sur l’importance de l’éducation plurilingue et interculturelle pour une culture de la démocratie et s’appuiera sur la solide expertise du Conseil de l’Europe en matière de LRM. L’événement tiendra pleinement compte des travaux précédemment menés par le Conseil et la Commission européenne dans ce domaine, ainsi que des préoccupations exprimées dans le cadre de l’initiative Minority Safepack relatives à l’échange de bonnes pratiques entre les systèmes éducatifs européens.
Le colloque réunira des représentants désignés dans les 38 États membres du CELV et de l’Union européenne, ainsi que des réseaux et associations de premier plan œuvrant dans ce domaine.
L’événement visera à réaliser les objectifs suivants :
- renforcer la sensibilisation à l’importance des langues régionales et minoritaires – promouvoir la diversité à tous les niveaux ;
- favoriser autant que possible la coopération et les synergies entre les parties prenantes ;
- identifier les besoins pédagogiques de la communauté professionnelle des LRM, avec pour objectif de mettre en place d’autres actions internationales sous la forme d’un projet et/ou de travaux de recherche sur des questions de première importance ;
- publier des exemples de pratiques à l’issue du colloque ;
- faire le point sur les actions en cours dans ce vaste domaine et mettre en valeur des exemples intéressants de pratiques éducatives susceptibles d’être transférés/adaptés à d’autres contextes.